As frutas vermelhas, conhecidas como berries, grupo composto pelas amoras vermelhas e pretas, framboesas, groselha, mirtilo, morango, cranberry, goji berry, entre outras, apresentam compostos bioativos denominados antocianinas (que conferem sua coloração vermelho-arroxeada) e flavonóides, responsáveis pelas propriedades antioxidantes. Devido a esta propriedade, as antocianinas são essenciais na prevenção de doenças cardiovasculares, neurodegenerativas, anti-inflamatórias e anticancerígenas. Além deste fator, atuam na redução do colesterol e fortalecimento do sistema imunológico.

Dentre as frutas vermelhas, a goji berry (Lycium barbarum), atualmente tem sido foco de pesquisas realizadas em países ocidentais e europeus devido ao seu potente efeito antienvelhecimento. Típica do noroeste da China, a goji berry possui propriedades terapêuticas por atuar como  antioxidante e imunomodulador. A goji berry parece inibir o sistema renina/angiotensina, que está relacionado ao tratamento da Hipertensão Arterial Sistêmica (HAS). Além disso, estudos mostram possível relação destas frutas no controle glicêmico, efeito anti-apoptótico, e hepatoprotetor, além de aumentar os níveis de zeaxantina, benéfica no tratamento de degeneração macular relacionada à idade. Na alimentação chinesa, esta berry é incorporada em sopas, mingau de arroz, e numerosos pratos com carnes e legumes. No Brasil, é encontrada na forma desidratada ou como constituintes de suplementos alimentares.

Ultimamente têm-se ouvido muito que este fruto é o alimento emagrecedor do século, mas cuidado com essa informação. A verdade é que o goji possui apenas 50 calorias por colher de sopa, mas não deve ser consumido com exagero. Para que ele realmente auxilie na perda de peso, deve estar associado à alimentação balanceada juntamente com o hábito de praticar exercícios físicos. Por ser estimulante, ele proporciona uma vontade maior de se exercitar – o que pode levar à perda de peso.

Segundo o livro Journal of Alternative and Complementary, outro benefício que o consumo diário do goji berry proporciona é o aumento do nível de energia e a capacidade de concentração. Ele ainda pode melhorar o desempenho atlético, a qualidade do sono e a facilidade de despertar.

Sua composição

O goji berry possui cerca de 15% de proteínas, sendo que de 19 aminoácidos, oito são essenciais para o corpo humano, como a isoleucina e o triptrofano (precursores da serotonina), que estão relacionados com as sensações de bem-estar, alegria e satisfação. Diversos minerais como o zinco, o ferro, cobre, cálcio, selênio e o fósforo também estão presentes em sua composição. O beta-caroteno é encontrado em concentrações até maiores que na cenoura. Outras substâncias importantes presentes no goji são: a zeaxantina, luteína, que é protetora para os olhos, e antozianidinas, que são anti-inflamatórios e cardioprotetores.

Outros fatores que o tornam benéfico para a saúde  são a alta concentração de vitaminas – 2500 mg de vitamina C por 100 gramas – e a presença de vitaminas B1, B2, B6 e E.  O composto bioativo beta-sisterol também está presente e é muito importante por sua ação anti-inflamatória, por ajudar a equilibrar os níveis de colesterol, e é utilizado no tratamento de impotência sexual e equilíbrio da próstata. Já a ciperona, também contida no alimento, regula a tensão arterial, alivia o desconforto menstrual, protege a célula em nível de DNA e é usada nos transtornos da hepatite B. 

Como usar

O consumo do fruto deve ser de uma a duas colheres de sopa por dia, que podem ser misturadas a frutas, saladas, em pó ou seu extrato em cereais, sucos e iogurtes. O fruto pode ser encontrado para o consumo de forma seca, cápsulas.

Receita:

Deixe de molho 2 colheres de sopa de goji berry em 100 ml de água por 12 horas, depois bata em um liquidificador com ¼ de beterraba, ¼ de maçã, suco de 1 limão e folhas de hortelã. Esse poderoso suco ira te dar energia para o treino e ajudar a reduzir a produção de radicais livres provocados pelos exercícios.